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而救下日吉丸的，正是这支由一名琵琶法师，与四名瞽女组成的小型流浪演艺团。
领头的男法师名为觉海，年近五旬，是个脾气古怪、饱经沧桑的座头。
他精通平曲，而怀中那把破旧的琵琶，便是他唯一的财产。
四名瞽女中，年纪最大的是三十岁的阿铃。
她是这几个瞽女的队长，负责与路人或旅笼，客栈的老板交涉，性格沉默寡言，擅长弹奏刚刚从琉球传入不久的三弦。
而二十五岁的盲女阿市，性格泼辣护短，负责敲击小鼓伴奏。
另外还有十四岁的阿梅，是一个学徒，和同样只有十四岁的阿妗，都是觉海收养的孤女。
而救下日吉丸的阿妗，年仅十四岁，生得最为清秀秀气，但那张脸上，却故意涂抹着灰尘和黑泥，让人看着嫌弃。
而这，也是这个时代流浪女子基本的自保手段，一定要让自己外表看起来脏兮兮的，不能太过于干净。
阿妗自幼双目失明，被父母遗弃，被觉海收养长大。
她精通竹笛，歌声犹如黄莺出谷，是队伍的伴唱，性格更是如水般温柔善良，是这个乱世中难得的好人。
“小孩，你叫什么名字？家在哪里？”
阿妗感受到日吉丸的呼吸平稳下来，温柔的抚摸着他那形如猴子般的尖脑袋。
日吉丸立刻翻身跪倒在雪地里，对着阿妗和觉海连连磕头，他那从小练就的察言观色的本能，在这一刻发挥了关键的作用。
他本能的感觉到，阿妗和这些人的出现，是他未来能否活下来的关键。
“各位大人！小的叫日吉丸，家在尾张国爱知郡的中村，是个无家可归的孤儿。”
“小人多谢阿妗姐姐的救命之恩！”
“日吉丸虽然长得丑，但我眼睛好使，手脚麻利！求求各位大人收留我吧！”
“我不要工钱，只要给口剩饭就行！我能给各位大人当引路童，能帮你们拿行李，还能帮你们吆喝招揽客人！”
座头觉海顿时皱了皱眉头，那双布满眼白，犹如死鱼一般空洞的双眼转向日吉丸的方向，冷哼道：“引路童？”
“我们这些瞎子，在这乱世里连自己都护不住，带个拖油瓶，只会死得更快。”
“阿妗，快起来赶路，让他自己讨生路去吧。”
“法师大人！”
日吉丸听到这里，顿时心中大急，他机灵的膝行几步，一把抱住觉海的腿，大声说道，“小的在这津岛流浪了几个月，知道哪里人多，知道哪里有舍得给布施的富商！”
“各位大人看不见，若是有恶犬或是心怀不轨的强盗靠近，小的也能提前预警！小的绝不是拖油瓶，小的是各位大人的眼睛啊！”
而这句话，顿时深深地打动了几个盲女。
在这个视力便是生存本钱的世界里，一双明亮而机灵的眼睛，对她们来说，确实是无价之宝。
“座头大人，就留下他吧。”
盲女头阿铃也开口劝道：“我们一路往近畿（京都一带），路途遥远，有个小僧在前面牵着竹杖探路，确实能省去不少麻烦。”
“而且这孩子听着挺机灵的，倒是个可用之材，应该不是累赘。”
在四名瞽女的轮番劝说下，再加上阿妗的哀求，觉海终于叹了口气。
他勉强点了点头道：“罢了，就当是老衲为来生积点阴德吧。”
日吉丸，从今天起，你便走在最前面。”
“记住，若是敢偷奸耍滑，或是偷我们的口粮，老衲便打断你的腿！”
“哈伊！多谢法师大人！多谢各位姐姐！”
日吉丸激动得热泪盈眶，他在雪地里拼命地磕头，心中暗暗发誓，一定要死死抓住这根救命的稻草。
就这样，八岁的日吉丸，成为了这支盲人演艺队伍的引路童，跟随着这支奇特的队伍，开始了他流浪的生涯。
……
自那以后，尾张国通往近畿的东海道与伊势大路上，便多了一道奇特的风景。
一个尖嘴猴腮，长得像山野猴子，穿着破烂蓑衣的小男孩，带着五个瞎眼的盲人，走在队伍的最前方。
他的腰间系着一根长长的麻绳，麻绳的另一端，连着一根长长的竹竿。
阿妗、阿市、阿梅、阿铃四名盲女，依次将手搭在竹竿上，排成一列。
走在最后的，是背着大琵琶的觉海法师。
“诸位大人，当心脚下，前面有水坑，请靠左行”
日吉丸的声音虽然稚嫩，却异常的机敏和聪慧。
他不仅尽职尽责的为盲人们避开路上的深坑、泥沼、牛粪与恶犬，更展现出了远超同龄人的惊人商业头脑。
每当队伍来到一个宿场町或是村落的集市，觉海法师放下马扎，开始拨动琵琶时，日吉丸便会拿出两块竹板，像后世的相声捧哏一样，一边清脆的敲击，一边大声吆喝。
“来来来！走过路过的武士老爷，町人老板们，都来听一听啊！京都正宗的当道座平曲！瞽女姐姐们的天籁之音！”
“诸位行行好，大发慈悲！只要半把糙米，或是两文铜钱，便能消灾解厄，为家中的先人祈福啊！”
伴随着日吉丸那滑稽却极富感染力的吆喝声，觉海法师那苍凉古朴的琵琶声骤然响起。
“祇园精舍的钟声，有诸行无常的声响，娑罗双树的花色，显盛者必衰的理法……”
觉海那沙哑的嗓音，唱着《平家物语》那流传千古的开篇，将战国乱世中人们对生死无常的感慨，演绎得淋漓尽致。
紧接着，盲女阿铃拨动三弦，阿市敲击小鼓，阿妗则吹响了那根悠扬的竹笛，不时用清脆的嗓音，配合着觉海法师的琵琶声，唱起了平家物语，源氏物语，太平记当中的故事。
日吉丸便在这乐声中，端着一个破木碗，如同泥鳅一般穿梭在人群中。
他极善于察言观色，看到穿着华丽的武士或富商，便会极尽谄媚之能事，说着吉祥讨喜的话。
遇到凶神恶煞的浪人，他则远远地避开，绝不自讨没趣。
在他的经营下，队伍每次表演得到的布施，米粮与劣质铜钱，竟比过去觉海他们自己讨要时多出了一倍有余。
这让原本对日吉丸看不顺眼的觉海法师，也渐渐对他改观，甚至偶尔在晚上休息时，会将自己碗里的一口饭，拨给这个瘦弱的引路童。
而阿妗，更是将日吉丸当成了亲弟弟一般疼爱。
每当夜里寒风刺骨时，她总会将日吉丸拉进自己那件同样破旧的棉衣里，用自己的体温为他取暖。
在流浪的岁月中，日吉丸第一次感受到了除了母亲之外的温暖。
然而，战国时代的残酷，并不会因为人间的温情而有丝毫的怜悯，底层贱民的生活，也永远是在刀尖上跳舞。
……
天文十四年，初夏。
盲人队伍沿着东海道，艰难的跨越了伊势国与近江国交界处的铃鹿峠。
这里山势险峻，树林茂密，自古便是强盗与野武士出没的凶地。
为了节省住旅笼的几文钱，觉海决定带领队伍连夜赶路，前往前面几里外的一座破庙去夜宿。
而悲剧，便在一个没有月亮的黑夜降临了。
“什么人？！”
走在最前面的日吉丸，突然借着微弱的星光，看到前方的山道上，横七竖八地挡着十几条黑影。
伴随着一阵狞笑，七八个衣衫褴褛，手里拿着生锈的长枪和豁口太刀的野武士和强盗，突然从灌木丛里钻了出来。
他们身上散发着浓烈的汗臭与血腥味，显然是一群被大名打散后，流窜在此地专门打劫行商的亡命之徒。
“哈哈哈哈！老子以为是头肥羊，没想到是一群瞎眼的老和尚和盲女！”
一个脸上带着刀疤，穿着破烂具足的强盗头子，一边用太刀拍打着手心，一边阴恻恻地走了过来。