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八月初二。
长安城。
秋意渐起，早晚的风已经带了凉意。
特别稽查司的院子里，那几株桃树的叶子开始泛黄。
上官拨弦站在窗前，看着那些叶子。
终南山的案子结了。
那三个乐师的骨灰入土为安，那三百两银子也还给了她们的亲人。
周福生、沈三、张四，都得到了应有的下场。
但林梓榆还在逃。
那个六指天医，那个杀了无数人的凶手，还在长安城的某个角落躲着。
她深吸一口气。
不能急。
他会露面的。
门被推开。
李逍遥快步走进来。
“上官拨弦，”他道，“宫里来人了。”
上官拨弦转身。
“谁？”
“高公公。”李逍遥道，“陛下召你入宫。”
上官拨弦眼神一凝。
这个时辰召她入宫，一定出了什么事。
“备车。”
皇宫，紫宸殿。
皇帝李俨坐在御案后，脸色凝重。
旁边站着太子李诵，还有几个大臣。
看到上官拨弦进来，李俨摆了摆手。
“都退下。”
众人退出。
殿内只剩下李俨和上官拨弦。
“陛下。”上官拨弦行礼。
李俨示意她坐下。
“拨弦。”他道，“朕有一件事，要交给你去办。”
上官拨弦看着他。
“陛下请讲。”
李俨沉默片刻。
“朕收养了一个女儿。”他道。
上官拨弦愣住了。
收养的女儿？
她从来没听说过。
“三年前，”李俨道，“朕微服出巡，遇到一个孤女。她父母双亡，无依无靠。朕见她可怜，就收在宫里，封为永宁公主。”
“三年前，我也才二十四岁，这件事，只有朕和几个近臣知道。”
上官拨弦看着他。
“陛下，这位永宁公主现在何处？”
李俨的脸色沉了下来。
“她死了。”他道。
上官拨弦的眼神凝住了。
“死了？”
“今早发现的，”李俨道，“死在自己宫里。”
“怎么死的？”
“被人勒死的。”李俨道。
上官拨弦沉默。
勒死。
又是勒死。
最近这几个案子，都是勒死。
是巧合？
还是同一个人所为？
“陛下。”她道，“臣想去看看现场。”
李俨点头。
“去吧。”他道，“朕让高力士带你去。”
永宁宫在皇宫西北角，偏僻安静。
高力士带上官拨弦穿过长长的宫巷，来到一座小院前。
院门紧闭，门口站着几个禁军。
“长公主。”高力士道，“就是这里。”
上官拨弦推门进去。
院子不大，种着几株桂花树。
桂花正开着，满院子都是香味。
正屋的门开着。
她走进去。
屋里很暗。
窗户关着，窗帘也拉着。
床上躺着一个人。
用白布盖着。
上官拨弦走过去。
掀开白布。
下面是一张年轻的脸。
很年轻，看起来不过十五六岁。
眉目清秀，脸色苍白，嘴唇微微发紫。
脖子上有一道细细的勒痕。
和之前那些案子的勒痕一样。
很细，很均匀。
同一种手法。
她蹲下身。
仔细查看那道勒痕。
勒痕很深，几乎勒进肉里。
凶手用了很大的力气。
她又检查死者的手。
指甲干净，没有抓挠的痕迹。
没有挣扎？
还是挣扎了但没抓住？
她翻开死者的眼睑。
眼球浑浊，巩膜上有一点细微的黑点。
中毒？
她凑近看。
那个黑点很小，不仔细看根本看不出来。
她站起身。
环顾四周。
屋里收拾得很整齐。
桌上放着几本书，一盒胭脂，一面铜镜。
柜子里挂着几件衣裳，叠得很整齐。
没有挣扎的痕迹。
没有翻动的痕迹。
凶手很从容。
杀了人，还收拾了现场？
还是这里本来就是这样的？
她走到桌前。
拿起那几本书。
《女诫》《列女传》《诗经》。
都是闺中女子常读的书。
她翻开《诗经》。
书页里夹着一张纸条。
纸条上写着一行字。
“三日后，老地方见。”
上官拨弦的手顿住了。
三日后老地方见。
又是这句话。
落款是一个蛇形印记。
玄蛇。
林梓榆。
又是他。
她把那张纸条收好。
继续翻看其他的东西。
那盒胭脂，是上等货色，宫里才有的。
那面铜镜，也是宫里的东西。
没什么特别的。
她走到床边。
掀开被子。
被子里很干净。
枕头下面，压着一个东西。
一个小小的布包。
她打开布包。
里面是一封信。
信封上写着“母亲大人亲启”。
她抽出信纸。
信不长。
“母亲大人：女儿不孝，不能再侍奉您了。女儿要去一个很远的地方，可能再也回不来了。您别找女儿，也别伤心。女儿是自愿的。女儿欠一个人一条命，现在要还了。永宁绝笔。”
上官拨弦看完信。
她沉默了。
永宁是自愿的？
她欠一个人一条命？
那个人是谁？
是林梓榆？
还是别人？
她把信收好。
走出屋子。
院子里，桂花香得很浓。
她站在树下，看着那些金黄色的花朵。
十五六岁的姑娘。
刚被封为公主。
就死了。
死在自己宫里。
留下一封信。
说她自愿的。
她欠谁一条命？
为什么要还？
她不知道。
但她知道，这个案子，不简单。
八月初三。
特别稽查司。
上官拨弦把那张纸条和那封信放在桌上。
李逍遥拿起来看了一遍。
“又是‘三日后老地方见’。”他道，“又是玄蛇的印记。”
上官拨弦点头。
“林梓榆。”
李逍遥沉默。
“这个永宁公主。”他道，“她怎么和林梓榆扯上关系的？”
上官拨弦摇头。
“不知道。”她道，“陛下说，她是三年前收养的孤女。三年前，正是林梓榆在长安活动最频繁的时候。”
李逍遥眼神一凝。
“难道她本来就是林梓榆的人？”
“有可能。”上官拨弦道，“但陛下收养她的时候，应该查过她的底细。”
“那她的底细是什么？”
上官拨弦想了想。
“让李灵去查。”她道，“宫里的事，她最熟。”
李灵很快来了。
她看了那封信，脸色变了。
“姐姐，”她道，“这个永宁，我见过几次。”
上官拨弦看着她。
“她是个什么样的人？”
李灵想了想。
“很安静，”她道，“不怎么说话。每次见到我，都行礼，然后就走。不像其他公主那样喜欢聊天。”
“她有什么朋友吗？”
李灵摇头。
“没有，”她道，“她几乎不和人来往。连宫女都不怎么使唤，什么事都自己做。”
上官拨弦沉默。
安静，孤僻，不与人来往。
这样的人，心里藏着事。
“她是从哪里来的？”她问。
李灵想了想。
“听说是陛下从民间带回来的，”她道，“她父母双亡，无依无靠。陛下可怜她，就收在宫里。”
“她的父母是怎么死的？”
李灵摇头。
“不知道。”她道，“没人问过。”
上官拨弦沉默。
她拿起那封信，又看了一遍。
“女儿欠一个人一条命。”
欠谁？
为什么欠？
她想起那张纸条。
“三日后，老地方见。”
林梓榆约她见面。
她去了吗？
去了。
然后死了。
是她自己去的？
还是被人逼着去的？
不知道。
但那张纸条，是从她书里找到的。
她藏起来的。
她不想让人知道。
“查。”上官拨弦道，“查永宁公主进宫之前的所有底细。”
“查她父母是谁，怎么死的。”
“查她和林梓榆有没有关系。”
“是。”
八月初四。
李灵回来了。
她带回一份卷宗。
“姐姐。”她道，“永宁公主的底细，查到了。”
上官拨弦接过卷宗。
翻开。
第一页，是永宁的身份记录。
“永宁，本名柳絮儿，扬州人氏。父柳文远，母王氏。三年前父母双亡，流落长安，被陛下收养。”
柳文远。
这个名字，她好像在哪里见过。
她想了想。
三年前，扬州，柳文远。
她忽然想起来了。
三年前，扬州有个商人叫柳文远，因为牵扯到玄蛇的案子，被官府查办。
后来他死了。
怎么死的？
卷宗上没写。
她继续往下看。
“柳文远，扬州商人，经营丝绸生意。三年前因涉嫌与玄蛇组织往来，被官府调查。调查期间，柳文远死于狱中，死因不明。”
死于狱中。
死因不明。
她想起永宁的那封信。
“女儿欠一个人一条命。”
她欠谁的命？
欠她父亲的？
还是欠林梓榆的？
她父亲死在狱中，和林梓榆有什么关系？
林梓榆是玄蛇的人。
柳文远和玄蛇有往来。
那柳文远，很可能就是被林梓榆害死的。
永宁知道了真相。
她想报仇。
但她没成功。
她反而被林梓榆控制住了。
林梓榆让她做什么？
让她留在宫里？
让她传递消息？
还是让她杀人？
她不知道。
但她知道，永宁的死，一定和这些有关。
“李灵。”她道。
“在。”
“永宁进宫之后，有没有和外面的人接触过？”
李灵想了想。
“没有。”她道，“她几乎不出宫。每次出门，都是跟着陛下或者皇后。”
“有没有人来看过她？”
“也没有。”李灵道，“她没有一个亲人，也没人来探视。”
上官拨弦沉默。
没有人来看她。
她怎么和林梓榆联系的？
那封信，那张纸条，是怎么到她手里的？
是有人送进来的？
还是她自己带进来的？
她想起那张纸条。
是从《诗经》的书页里找到的。
那本《诗经》，是宫里发的。
还是她自己带进来的？
“那本《诗经》。”她道，“是哪里来的？”
李灵愣了一下。
“《诗经》？”她道，“应该是宫里发的。每个公主都有一本。”
上官拨弦眼神一凝。
宫里发的。
那纸条是谁夹进去的？
是发书的人？
还是后来有人偷放进来的？
“查那本《诗经》的来源。”她道，“查它经过哪些人的手。”
“是。”
八月初五。
李灵回来了。
她带回一个人。
一个四十来岁的女官，姓周，是掌管公主们书籍的。
周女官很紧张。
看到上官拨弦，她跪在地上。
“长公主饶命，奴婢真的什么都不知道……”
上官拨弦让她起来。
“周姑姑。”她道，“那本《诗经》，是你发给永宁公主的？”
周女官点头。
“是。”她道，“每个公主的书籍，都是奴婢负责发放的。”
“那本书，有没有经过别人的手？”